ワスカラン国立公園は、南米ペルー中西部のアンカシュ県にある、アンデス山脈の自然公園です。
熱帯に位置しながら、標高の高い山々に雪と氷が残り、600を超える氷河が広がっています。
2026年7月19日放送予定のTBS系「世界遺産」では、「標高5000m！熱帯最大の氷河」としてワスカラン国立公園が紹介されます。
予告を見て、「ワスカラン国立公園はどこ？」「熱帯なのになぜ氷河があるの？」「標高5000mとはどんな場所？」と気になった方も多いのではないでしょうか。
そこで、TBSの番組予告に加え、ユネスコ世界遺産センターとペルーの国立自然保護区管理機関（SERNANP）の公式情報をもとに、場所や氷河ができる理由、世界遺産に認定された価値を分かりやすく調べました。
この記事で分かること
- ワスカラン国立公園がある国と地域
- 熱帯に600を超える氷河が存在する理由
- 標高5000mと公園最高峰の位置関係
- アンデスの自然と人々の暮らし
- 自然遺産に登録された理由
- 「ワスカラン」と「ウアスカラン」の違い
世界の不思議に興味をお持ちであれば是非最後までご覧ください。
ワスカラン国立公園はどこ？
ワスカラン国立公園があるのは、南米大陸のペルーです。首都リマから見て北寄りの内陸部、アンデス山脈の一部をなすブランカ山系に広がっています。
海辺のリゾートやマチュ・ピチュとは違う、白い峰と青い氷河湖が連なる高山の世界です。公園の広さは34万ヘクタールで、東京都のおよそ1.5倍にあたります。
場所はペルー中西部のアンカシュ県
ユネスコの登録情報によると、所在地はペルー中西部のアンカシュ県です。公園はワラス、ユンガイ、カルワスなど複数の地域にまたがり、ブランカ山系の中心部を保護しています。
「ペルーのどこ？」と大まかに捉えるなら、太平洋側の都市が並ぶ海岸部と、アマゾン川流域へ続く東側の低地との間にそびえるアンデスの高地です。同じペルー国内でも、標高によって景色や気候が大きく変わる場所だと分かります。
ブランカ山系は「世界で最も高い熱帯山脈」
ブランカ山系は、英語では「Cordillera Blanca」、直訳すると「白い山脈」です。ユネスコはここを「世界で最も高い熱帯山脈」と説明しています。
公園内には標高6000mを超える雪山が27峰あり、その中心にそびえるのがワスカラン山です。
緯度だけを見れば熱帯ですが、山頂付近は一年を通して厳しい寒さに包まれます。「熱帯」と「雪山」という一見不思議な組み合わせは、この圧倒的な標高が生み出しています。
熱帯なのに氷河がある理由
熱帯と聞くと、強い日差しや蒸し暑い気候を思い浮かべます。それでもワスカラン国立公園に氷河がある最大の理由は、アンデス山脈の標高です。
熱帯とは主に緯度で分けた地域の呼び方で、すべての場所が同じ気温になるわけではありません。
山では高度が上がるほど気温が下がるため、赤道に近い地域でも十分に高ければ雪や氷が残ります。
標高と気温が関係
ワスカラン国立公園は、標高約2500mの谷から6000mを超える山頂まで、4000m以上もの高低差があります。
上空ほど空気が薄く気温も低いため、高い場所では降った雪が夏のような時期にもすべて解けず、翌年へ持ち越されます。
つまり「熱帯だから氷河ができない」のではなく、強い日差しによる融解を上回るほど、高地で雪が蓄積できる環境があるかどうかが重要です。
ワスカランでは、世界最高所の熱帯山脈という地形がその条件をつくっています。
高地に降る雪が積み重なり氷河へ変わる
氷河は、陸上で降った雪が長い年月をかけて積み重なり、重みで圧縮されて氷へ変わったものです。
米国地質調査所（USGS）も、1年間に解ける量より多くの雪が積もる場所で氷河が形成されると説明しています。
積雪の中の空気が押し出され、雪の粒が締まって密度の高い氷になると、その巨大な塊は自らの重みでゆっくり谷へ流れ始めます。
氷河は止まった雪原ではなく、時間をかけて動きながら山肌を削り、谷や湖をつくる存在なのです。
標高5000mとはどのあたり？
番組タイトルにある「標高5000m」は、公園全体の高さでも山頂の高さでもありません。
標高約2500mから最高峰6768mまで続くワスカラン国立公園の中で、氷河が見られる高山帯の高さを示す数字です。
日本一高い富士山の標高3776mと比べても、さらに約1200m高い場所です。
私がポーランドに住んでいた時、現地人に感化されて「ザコパネ」というスロバキアとの国境あたりところへいき、タトラ山脈の付近をハイキングしたことがあります。
ロープーウェイも使ったりしましたが、結構上がり少し空気の薄さも感じましたがまだそれでも標高2000ｍにも満たないレベルでした。
5000ｍというとその倍。我々が暮らす平地とは空気の薄さも寒さも大きく異なり、そこに広がる氷河を撮影するだけでも厳しい環境であることが想像できます。
公園全体と最高峰ワスカラン山の標高
ユネスコによると、公園の低い場所は標高約2500m。そこから山々が一気に立ち上がり、ペルー最高峰のワスカラン山は標高6768mに達します。
標高差は実に4000m以上です。同じ公園の中に日本の高原に近い高さから、一般の人が簡単には近づけない6000m級の世界まで含まれていることになります。
標高5000mはその中間より上、森林がほぼ見られなくなり、雪や岩、氷河が景観の中心となる高さです。ただし、氷河が始まる標高は斜面の向きや日当たりなどによって変わるため、公園内のどこでも5000mから一律に氷になるわけではありません。
600を超える氷河と多くの氷河湖がつくる絶景
TBSの番組予告とユネスコの説明では、公園内に600を超える氷河があるとされています。ユネスコはさらに、300近い湖と、3つの重要な河川へつながる41の支流があると紹介しています。
一方、SERNANPの観光案内では712の氷河と434の湖が示されています。数字が違うのは、調査時期や数え方、対象範囲の更新などが考えられます。
本記事では番組予告とタイトルに合わせて「600を超える氷河」と表現しますが、どちらの公的情報からも、世界最大級の熱帯氷河地帯であることが分かります。
氷河が山を削ってできた深い谷に水がたまり、青や緑に見える氷河湖が生まれます。白い峰、黒い岩肌、澄んだ湖が重なる風景は、ワスカランを代表する絶景です。
どんな場所？アンデスの自然と人々の暮らし
ワスカラン国立公園の魅力は、氷河だけではありません。標高差が大きいため、高原の草地、深い谷、山地林、岩と雪に覆われた高山帯まで、多彩な環境が一つの公園内に広がっています。
私も海外を旅してきた中で、国名から思い描いていた景色と、実際に土地を移動して目にする景色がまったく違うことに何度も驚かされました。
ペルーも「遺跡の国」という一言では捉えきれず、熱帯に巨大な氷河があると知ると、その地理の奥深さに引き込まれます。
高原や谷、熱帯の山地林まで広がる多彩な環境
低い谷の一部には熱帯の山地林が残り、標高が上がるとパラモやプーナと呼ばれる草原や低木地へ、さらに上では熱帯ツンドラへと変わります。
動物では、ビクーニャ、メガネグマ、ピューマ、アンデスコンドルなどが生息。植物は約800種が記録され、巨大な花序をつける「アンデスの女王」も代表的な存在です。
氷の世界に見えて、その高低差の中には豊かな命が息づいています。
標高4000mの荒野に受け継がれる暮らし
TBSの予告では、標高4000mの荒野で暮らす人々と、その生活の知恵も紹介される予定です。
ユネスコの資料にも、この地域には何千年も前から人が暮らし、農地の段々畑や家畜囲い、道、水路などを築いてきた痕跡が残るとあります。
空気が薄く、気温差も大きい高地で、自然と折り合いながら暮らしをつないできた人々。
具体的にどのような知恵が番組で取り上げられるのかは、放送前のためまだ分かりません。氷河の絶景だけでなく、山と共に生きる人々の姿も番組の見どころになりそうです。
なぜ世界遺産に認定されたのか
ワスカラン国立公園は、1975年にペルーの国立公園となり、1977年にはユネスコの生物圏保存地域の中核区域に認定されました。その後、1985年に世界自然遺産へ登録されています。
評価されたのは、単に標高が高いからでも、氷河の数が多いからでもありません。壮大な景観の美しさと、山や氷河がつくられてきた地球の歴史を伝える価値の両方が認められました。
1985年に自然遺産として登録
世界遺産には文化遺産、自然遺産、複合遺産があります。ワスカラン国立公園は、自然そのものの価値が評価された「自然遺産」です。
登録面積は34万ヘクタール。ブランカ山系の広い範囲を守ることで、氷河や湖だけでなく、標高ごとに変化する生態系や希少な動植物も保護しています。
景観美と地質学的な価値が登録理由
ユネスコが認めた登録基準は、自然美を示す「（vii）」と、地球の歴史や地形の形成過程を示す「（viii）」の2つです。
27の6000m級雪山、熱帯氷河、氷河湖、深い峡谷、標高によって移り変わる植生は、類まれな美しさを持つ景観として評価されました。
同時に、地殻変動で押し上げられたアンデスの山々が、氷河や川に削られながら現在の険しい地形へ変化してきた過程も、地質学的に重要です。
美しい風景を眺めるだけでなく、その背後にある地球規模の時間まで感じられること。それがワスカラン国立公園が世界遺産である大きな理由です。
ワスカランとウアスカランの違いは？
「ワスカラン国立公園」と「ウアスカラン国立公園」は、別の場所ではありません。どちらもスペイン語の「Huascarán」を日本語のカタカナで表したもので、表記の違いです。
スペイン語では「H」は発音せず、「hua」の部分が日本語では「ワ」または「ウア」に近く聞こえるため、資料によって書き方が分かれます。
ユネスコの日本語ページや今回のTBS番組では「ワスカラン」が使われています。
検索時には「ウアスカラン」「ワスカラン山」「Huascarán」と入力しても、同じ国立公園や山に関する情報が見つかります。本記事では、番組とユネスコの日本語表記に合わせて「ワスカラン」に統一しました。
まとめ：ワスカラン国立公園は熱帯と氷河が出会うアンデスの世界遺産
今回は南米ペルーという熱帯にありながら、氷河と出会えるというワスカラン国立公園についてお届けしていきました。
本記事の内容を👇にまとめます。
- 場所は南米ペルー中西部のアンカシュ県
- 世界で最も高い熱帯山脈とされるブランカ山系にあり、標高約2500mから最高峰ワスカラン山の6768mまで広がる
- 緯度だけ見れば熱帯であるが、高地では解ける量を上回る雪が積み重なり、氷河ができる
- 600を超える氷河と多くの氷河湖が壮大な景観をつくっている
- 景観美と地質学的な価値が評価され、1985年に世界自然遺産へ登録
- 「ワスカラン」と「ウアスカラン」という表記があるがいずれも同じ場所を指す
熱帯の強い日差しと、雪が解けずに残るほどの高山。その二つが同時に存在するからこそ、ワスカラン国立公園にはほかでは見られない景色が生またとわかりました。
2026年7月19日の「世界遺産」では、標高5000mの氷河と標高4000mで受け継がれる暮らしがどのように映し出されるのか、注目したいですね。
🔍本記事執筆にあたっては、TBSテレビ「世界遺産」公式サイト、ユネスコ世界遺産センター、ペルー国立自然保護区管理事務所（SERNANP）、米国地質調査所（USGS）など、複数の信頼できる公式情報源を参照しています。
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